教育应该遵循生命成长规律，培育适合生命成长的土壤，尊重个性差异，开发个体潜能，孕育健康的心理和人格。
教育的本质，就是启蒙。
夸美纽斯主张：“教育在于发展健全的个人”。裴斯塔洛齐指出：教育是“依照自然法则，发展儿童道德、智慧和身体各方面的能力。”
教育的启蒙主要就是三个方面：科学启蒙、社会启蒙、人文启蒙，解决的是“健体”、“谐和”、“怡情”的重大问题。
一、科学启蒙
人类的生存与发展面临种种困难，解决这些困难的关键是提高人的素质，首先就是科学素质。
科学启蒙不仅仅是掌握科学知识，更要建立科学思维。任何结论的得出，必须建立在逻辑和实证的基础上。尊重事实，注重逻辑，学会分析问题，学会讲道理。
必须承认，人的遗传素质是有差异的，有“上智”，也有“下愚”，有天才儿童，也有弱智儿童，更多的是一般儿童。不过，遗传素质只是提供了人发展的前提条件，但能否得到发展、发展的程度如何，关键在于教育。
科学启蒙不是简单地传授科学知识，而主要是培养学生对科学的兴趣和获取知识的能力，让学生与生俱来的好奇心和探究欲望得到最大程度的开发和释放，学会思考和转换。
当代教育一直比较忽视科学的启蒙，这样的结果是，孩子长大后多愁善感，却对世界缺乏理性的认识能力、判断能力和创造能力。
科学启蒙不是为了让所有学生都成为科学家，但及时得当的科学启蒙，有助于开发学生的思维、想像、观察和综合能力。让学生拥有一个会思考的大脑，是教育最重要的使命，无论他以后选择什么样的职业，都大有益处。
二、社会启蒙
人有自然本质和社会本质两个方面。
所谓的文明，就是不管一个人的先天素质如何，即便是有先天的缺陷，也不应该被群体抛弃，而且要为其各方面的发展创造条件和可能性。
孟子说“人之所以异于禽兽者几希”，人脱离动物性的那部分，就是“人伦”和“道德”。
马克思指出，人的本质是“一切社会关系的总和”。“一切社会关系”是包括了亲子关系、夫妇关系、朋友关系、师生关系等在内的伦理关系。教育的社会启蒙，就是为全面地处理好这些关系服务。使受教育者在知识、品格等方面都能适应社会的需要。
技术是一把双刃剑，在给人类带来巨大进步的同时，也带来了各种负面问题，如环境污染、生态失衡、资源枯竭等。要走出这些困难，当然还是要依靠科技。与此同时，人类自身的认识、对社会的责任心、通力配合团结合作，也至关重要。
现在一些人对社会或身边所发生的各种怪诞现象，往往无动于衷、冷漠无情、麻木不仁，对他人遭遇的苦难、不幸和困厄，缺乏同情心，甚至幸灾乐祸。道德冷漠弥漫成一种社会化的心态和氛围，人们一方面对严重的道德危机极度不满，另一方面又极度缺乏改变现实的主观能动性。
解决社会道德能力严重缺失、冷漠的问题，需要社会启蒙，从而进行道德秩序的重建，解决个体道德行为的外部性和风险问题。破除以“自我”为中心的人性之恶，激发个体积极的道德激情和道德勇气，重建社会的归属感和安全感。
教育需要传递一种观念，来净化人际环境，关心、尊重、理解、信任、适度宽容，学会用爱心去体会、观察社会，学会与人和谐共处，把爱心、美德和善行内化为人的基本行为。
三、人文启蒙
人生是一个漫长而孤独的旅程，尤其是现代社会，人被城市圈养，忙着奔波，也忙着焦虑。那些热烈的坦荡，可爱的真诚，越来越难遇见。自负与骄傲，自大与敏感，自我与孤独，虽然看不见摸不着，却在束缚着我们的心。每个人都有伤痕，学会平静地看待世间的纷扰，方能证得生命的美好。
人间都是平凡的人，却有不平凡的故事，这才是人间的魅力所在。人的本质在于心灵，心灵有一个可以翱翔的天空，凡事有了灵魂的参与，人生就少了各种不必要的困扰。
市场经济社会的重实利，重技术，重工具理性的偏向，引发了“人的精神失落”。商品大潮与魔力无比的金钱，正在摇撼“人之为人”的神圣。在灯红酒绿的的庸俗潮流下，斯文扫地，怎能超越金钱的裹挟呢？
可是，当经济与金钱价值被视为包括精神产品在内的衡量一切的砝码，金钱至上与享乐主义浸入了人的健康肌体，崇高被亵渎，高雅屈从市俗，通俗降格媚俗，价值关怀也变为纵欲贪婪，“活着就好”、“高兴万岁”的渲染，让人生的价值顿然失色。
面对金钱至上物欲横流的奢靡之风，人需要找到自己生命的坐标，洞察生命的意义，教育的人文启蒙更为迫切。
教育，不能脱离社会发展和人的发展的实际需要。
当今教育最大的问题，是“应试教育”的极端异化，极端化的恶性竞争循环使得焦虑情绪无节制的蔓延。以应试为主要甚至是唯一目的，教育离核心功能越来越远。
有一位医生朋友告诉我，她在半年时间里，开具了四份死亡证明，死者全部是自杀的风华正茂的高中生。其中一个女孩，是全市最好中学的全校第二名，一直梦想考上清华大学学习物理，在一次模拟考试中，物理成绩没有达到预期，心里想不开，上吊自杀了。这个悲剧，不仅是这个学生的悲哀，更是教育和社会的悲哀。
“应试教育”的根本逻辑是“一切为了分数、一切围绕分数”，这种“教育”，实际上变成了“考试训练”，教师为考试而教，学生为考试而学。培养人变成了按照一个标准批量生产，不要说“因材施教”了，甚至连学生的人格与自尊也被敲得粉碎，严重摧残了学生的身心健康。
实现教育本质的回归，教育观念的根本转变是基础。
思想、观念是人们行动的先导，为什么“应试教育”根深蒂固？社会、学校、家庭、家长都有责任。片面追求升学率的倾向固然不好，但若没有社会舆论的推波助澜，对分数的追求会如此极端吗？如果广大家长不再认为只有上名校才是人才，如果不是全社会弥漫着一股争做“人上人”的腐朽气息，会有那么畸形的学历歧视吗？会有那么多学生自杀的悲剧吗？
当然，要切实转变“应试思维”，关键是改革考试选拔机制。考试，尤其是高考，应该合理吸取传统考试、标准化考试的长处，实行分类考试，必考与选考相结合，减少考试科目，增加单科考试的题量和分值，只考基础性知识点，杜绝偏题怪题和技巧性过于繁琐的题目。考试成绩对外部性条件的依赖真正降下来，才能把学生从繁重而无谓的课业负担中解脱出来。
教育，是为了成就人，而不是毁灭人。如果因为受教育本身而让身心受到伤害，这样的教育是失败的。教育不是为了淘汰，而是要点燃每一个生命的希望，使每个人都得到发展的机会。促进学生生动、活泼地成长，帮助学生在他原有的基础上有所发展、有所进步！