从2004年到2007年，4年时间里使西部地区12个省(自治区、直辖市)和新疆生产建设兵团的410个县级单位，除个别困难县实现“普六”外，其他县级单位都要通过国家的“两基”验收，从而使西部地区整体实现“两基”，提高西部地区整体受教育水平，这是党中央、国务院的一项重要决策，也是本届政府任期内的一项重要工作。
2004年7月5日，西部12个省(自治区、直辖市)和新疆生产建设兵团的负责人与国家西部地区“两基”攻坚领导小组在北京郑重签下责任书———到2007年，实现经国家“两基”攻坚办公室审定的本省“两基”攻坚规划目标。
一年以后的8月份，西部12省(自治区、直辖市)和新疆生产建设兵团的政府负责人齐聚内蒙古呼和浩特市，汇报一年来“两基”攻坚的工作情况，总结经验，交流做法，为下一步“两基”攻坚任务作打算。
政府行为到位
“在工作中，我们深深体会到，实施‘两基’攻坚，各级政府必须认识到位、领导到位、资金到位、政策到位、措施到位”，内蒙古自治区主席杨晶在介绍本区“两基”攻坚经验时用“五个到位”概括了“两基”攻坚的工作体会，这也是西部各省的共同经验。“两基”攻坚是政府行为，是一把手工程。正是各级政府的高度重视和强力推动，才使得“两基”攻坚工作在第一年呈现出了进展顺利、开局良好的局面。
“决策要适时、对策要实用、政策要实惠”，这是内蒙古自治区强化政府行为的三个原则。为了加强领导，自治区政府成立了以自治区常务副主席为组长的“两基”攻坚领导小组，召开了全区“两基”攻坚工作会议，与有关盟市、县签订了责任书；自治区党政一把手多次召开专题办公会研究“两基”攻坚工作，在财力十分有限的情况下，从自治区本级财政做起，调整财政支出结构，为“两基”攻坚承担起了更多的责任，一年来，出台专门支持“两基”攻坚的政策就有18项。陕西、重庆、广西等省区的党政一把手，在“两基”攻坚启动的时候，就深入到攻坚县专门调研、亲自部署。陕西、甘肃等省还实行了“双线目标责任制”，省、市、县三级政府和各教育行政部门与学校之间逐级签订了责任书。
不等不靠，全力投入
“为了支持‘两基’攻坚工作，自治区在本级财政中安排了专项资金3亿元；地级市人民政府每年新增的教育事业费60%以上用于本市所辖的‘两基’攻坚县的攻坚，每年征收的城市教育费附加的60%也用于‘两基’攻坚；县级政府保证农村税费改革专项转移支付资金的65%用于教育，每年新增的教育事业费全部用于‘两基’攻坚。”广西壮族自治区人民政府副主席吴恒介绍本区的“两基”工作时说。在中央专项资金支持的同时，各省都根据本省的实际，结合学校布局结构调整，增加了对“两基”攻坚的投入。尽管农村寄宿制学校建设工程的中央专项资金没有要求地方配套，但多数省(自治区、直辖市)在不减少农村义务教育投入的基础上，均安排了专项资金用于支持本地区的“两基”攻坚工作。据统计，一年来，西部各省区政府主动承诺的“两基”配套资金已经达29亿元之多。
四川省委、省政府投入了10亿元用于“两基”攻坚工作，广西安排3亿元的专项资金，陕西省配套资金达到了1.22亿元，云南省从2003年起，全省财政支出中教育经费所占比例每年提高1个百分点，增量部分全部用于农村教育。不等不靠，积极投入，保证了“两基”攻坚工作的进展。许多县都提前投入资金启动了寄宿制工程的建设，内蒙古、新疆、重庆、广西、云南等省区对寄宿制学校建设工程中有关收费实行减免，内蒙古光各项优惠政策就减免各种收费近1亿元。
再鼓劲，再落实
西藏自治区去年以来，有14个县如期实现了“普九”，有6个县实现了“普六”，10个县完成了扫盲。目前全区73个县(市、区)中，已有31个县市实现了“两基”，55个县普及了六年义务教育，50个县通过了扫盲验收，应该说这是不小的成绩。而西藏自治区人民政府副主席吴英杰在谈到成绩时，却很清醒地认为，西藏与其他省相比还有很大差距，还要付出艰辛的努力，因为西藏教育发展的水平总体偏低，目前实现的“两基”仍然是较低水平，巩固提高的任务还很艰巨。虽然“两基”攻坚面临的困难还很多，但他表示，要抓住机会，鼓足干劲，全力攻坚，如期实现目标，从而使西藏的教育水平再上一个台阶。“两基”欠账多、危房面积大、校舍短缺、师资素质低、代课教师比例高、多数县的财政无力保证学校的正常运转，这是西部所有攻坚县共同面临的困难。面对困难，各省区政府的领导表示，仍然要再鼓劲、再落实，争取如期或提前实现西部地区“两基”攻坚的目标。